EGA:n (European Golf Association) M50 EM-joukkuekilpailu pelattiin 31.8. – 4.9.2021 Sedin Golf Clubilla Slovakiassa.
Suomi on aktiivisesti ja säännöllisesti osallistunut EGA:n M50-sarjan Joukkue-EM-kisoihin. Vuoden 2020 kisat jäivät kuitenkin korona epidemian vuoksi väliin.
Slovakia ei ehkä monelle golffarille tule ensimmäiseksi mieleen golfkohdetta etsiessä. Slovakiassa on kuitenkin noin 30 golfkenttää ja harrastus on kovassa kasvussa. EGA M50 EM-joukkuekilpailupaikaksi vuonna 2021 oli valikoitunut Bratislavasta noin 50 km:n päässä sijaitseva Sedin Golf Club, joka on erään tilaston mukaan rankattu kuudenneksi parhaaksi Slovakian kentistä. Golfkenttä on rakennettu metsän keskelle ja otettu käyttöön vuonna 2017. Kentän väylät polveilevat metsäisessä maastossa, jossa muutamat vesiesteet laittavat kokeneemmankin pelaajan miettimään mailavalintaa.
Kahtena ensimmäisenä päivänä pelataan lyöntipeliä, jossa joukkueen kuudesta pelaajasta viiden parhaan tulos lasketaan joukkueen tulokseksi. Kahdeksan parasta maata jatkaa mitalipeleihin (A-lohko). Seuraavat kahdeksan maata (B-lohko) pelaavat sijoista 9-16 ja loput maat (C-lohko) pelaavat sijoista 17-22. Mestaruus ja muut sijat ratkaistaan 3-päiväisillä reikäpeleillä, joissa kussakin lohkossa pelataan päivittäin yksi Foursome-peli ja neljä yksilöpeliä.
Suomen joukkueen sijoitus Tanskassa vuonna 2019 pelatuissa kilpailuissa oli 13. Tavoitteena joukkueella tällä kertaa oli luonnollisesti parantaa sijoitustaan edellisestä kerrasta ja päästä taistelemaan podium-paikoista. Kenttä oli hyvässä kunnossa ja tällä kertaa sitä pelattiin noin 6000 metrin mittaisena, kentän Par luku oli 73.
Suomen joukkueessa oli sopivasti kokemusta sekä uusia ennakkoluulottomia tulokkaita (rookieita). Ari Vauhkonen (PGC), Matti Moilanen (MGS) ja Leo Savonen (SGC) edustivat kokemusta. Samuli Yliperttula (PGC), Heikki Veteläinen (TawG) ja Jukka Sutelainen (KosG) olivat puolestaan ensimmäistä kertaa mukana Seniorien maajoukkueessa.
Tilastojen mukaan kahdeksan parhaan joukkueen joukkoon pääsemiseksi vaaditaan noin 75 lyönnin keskiarvo. Suomi pelasikin tasaisesti ensimmäisenä päivänä ja jäi vain pari lyöntiä minimitavoitteena olleesta 8. sijasta ja sijoitus oli siis yhdeksäs. Suomen viiden parhaan keskiarvo oli 75,6. Parhaista lyöntipelien tuloksista joukkueessamme vastasivat Jukka Sutelainen, Samuli Yliperttula ja Matti Moilanen pelaten tuloksen 75 lyöntiä eli 2 lyöntiä yli kentän ihannetuloksen.
Toiseen päivään hyökättiin nälkäisenä, koska A-lohko häämötti vain 2 lyönnin päässä. Päivä sujuikin joukkueelta erinomaisesti, kun mm. Leo Savonen pelasi yhden lyönnin alle kentän Parin ja Heikki Veteläinen Par-tulokseen. Joukkue paransi ensimmäisen päivän tulostaan kuudella lyönnillä sijoittuen kahden päivän jälkeen kuudenneksi. Minimitavoite siis täyttyi. Edellisen kerran Suomi on pelannut kahden lyöntipelipäivän jälkeen A-lohkossa mitaleista vuonna 2011.
Henkilökohtaisten reikäpelien sekä Foursomen ensimmäiseksi vastustajaksi tuli Ranska, jonka sijoitus oli kolmas lyöntipelien jälkeen. Etuysin jälkeen Suomi oli vielä hyvin pelissä mukana mutta takaysillä Ranskan tasaisuus oli liikaa Suomelle ja tappio tuli luvuin 4-1. Sääntöjen mukaan kun ottelu on ratkennut, merkataan kesken jääneet pelit tasapeleiksi. Suomi siis putosi mitalikamppailuista jääden ottelemaan sijoista 5-8.
Toisena reikäpelipäivänä vastaan tuli rakas vihollinen, Ruotsi. Foursome-ottelussa Suomen parina pelasivat Ari ”Pappa” Vauhkonen ja Jukka Sutelainen. Kokemus ja nuoruus toimivat hyvin yhteen ja Suomi nappasi voiton ja ensimmäisen pisteen numeroin 3-2. Yksilöpeleissä oli vastassa mm. Senioreiden Euroopan mestari muutaman vuoden takaa sekä ammattilaisenakin pelannut (mutta amatöörioikeudet itselleen takaisin hakenut) pelaaja. Ja niinhän siinä kävi, että karvas tappio ja koko ottelun ratkaisu tapahtui 17. väylällä kun ”dormissa” ollut ruotsalainen tasasi Matti Moilasen paarin. Leo Savosen erinomainen peli, jossa hän oli 16 reiän jälkeen kahden reiän johdossa ja oli tuomassa toista pistettä Suomeen, muuttuikin tasapeliksi. Suomen voittanut Ranska voitti Irlannin ja selviytyi loppuotteluun. Melkoisen yllätyksen teki Saksa voittamalla Englannin ja etenemällä myös loppuotteluun.
Sijoista 7-8 jäivät kamppailemaan viimeisenä kisapäivänä Suomi ja Tanska. Suomen Foursome-parina jatkoivat Ari Vauhkonen ja Jukka Sutelainen. Lauantaina oli viikon lämpimin päivä ja se toi mieleen heinäkuun helteet Suomessa. Ottelu säilyi jännittävänä aivan viimeiselle reiälle asti, jossa Foursome-pari yritti vimmatusti päästä tasapeliin. Tällöin olisi ottelu todennäköisesti päätynyt tasan ja menty jatkorei'ille. Samuli Yliperttula oli nimittäin 2 up 16. reiän jälkeen ja Matti Moilasen vastustaja oli joutunut luovuttamaan jalkakivun vuoksi 15. reiän jälkeen. Tanska kesti kuitenkin paineet ja ottelu päättyi 1,5 – 3,5 Suomen tappioksi.
Suomi sijoittui siis kahdeksanneksi 23 maan joukossa, mikä on erittäin hyvä tulos. M50-sarjan taso on kova, useimpien pelaajien tasoitus on plusmerkkinen eli alle nolla.
Loppuottelussa Saksa voitti Ranskan 3-2 ja pronssiottelussa Irlanti Englannin 3,5 – 1,5.
Lue voittajista myös EGA:n nettisivuilta.
Sedin Golf Club oli panostanut vahvasti järjestelyihin. Kenttä oli erinomaisessa kunnossa. Forecaddejä oli riittävästi väylillä, väliaikatulokset otettiin kolmen väylän välein, tulospalvelu ja tuloksien seuranta sekä tiedottaminen toimivat juoheasti. Hotellin ja golfklubin väliset kuljetukset toimivat joustavasti. Kaiken kaikkiaan siis erinomaisesti järjestetyt kisat.
6.9.2021
Kyösti Puustinen
Tour Manager/ Joukkueen kapteeni
Klikkaa kuvaa, niin näet sen kokonaan.
