Suomen M70-joukkueet paransivat pykälän verran viimevuotisia sijoituksiaan torstaina päättyneissä ESGA:n EM-kisoissa Portugalissa. Tynkäkisaksi ratkaisupäivänä jääneissä singleissä Suomen Cup-joukkue kohensi asemiaan ilahduttavasti ja nousi yhdeksänneltä sijalta kuudenneksi. Championshipissä Suomen miehistö menetti joukkuepelien jälkeen yhden sijan ollen lopulta kahdeksas. Himmeimmät mitalit suomalaisilta jäivät viiden pisteen (Cup) ja kuudentoista lyönnin (Championship) päähän.
Säänhaltija otti muutoin kaikin puolin onnistetuissa kisajärjestelyissä viimeisenä päivänä merkittävän roolin. Ukkosen vuoksi singlepelien lähtöjä jouduttiin aamulla siirtämään peräti kolmella tunnilla, minkä vuoksi viimeinen kisakierros typistyi yhdeksänreikäiseksi.
Suomen joukkueiden toisena kapteenina toimineen Kari Hiukan mukaan kehitettävää Portugalista jäi etenkin puttipelissä. Yksittäisistä pelisuorituksista kunniamaininnan hänen mielestään ansaitsee Cup-joukkueessa pelanneiden Heikki Pekkisen ja Reijo Taljan 43 pisteen tulos bestballissa.
Championshipin Euroopan mestariksi Portugalissa pelasi Iso-Britannia, Cupin kultaa vei puolestaan Italia.
Avauspäivänä kärkikymmenikköön
Molemmat Suomen M70-joukkueet mahtuivat kärkikymmenikköön ensimmäisen kilpailupäivän jälkeen. Etenkin tasoituksettomassa lyöntipelissä Championship-joukkue oli hyvissä iskuasemissa seitsemäntenä ja vain kolmen lyönnin päässä mitalisijasta. Piikkipaikan ensimmäisessä FBBB-joukkuepelissä otti Iso-Britannia, jota kärkikolmikossa seurasivat Saksa ja Ruotsi.
Tasoituksellisessa kilpailussa Suomen Cup-joukkue pelasi 76 pistettä ja lähti keskiviikon peleihin yhdeksänneltä sijalta. Kolmantena olevaan Tsekkiin eroa kertyi viisi ja reilun johdon yllättävästi repäisseeseen Islantiin kahdeksan pistettä.
Harjoituskierros helteessä
Juhannusviikon kisarupeama käynnistyi maanantaina harjoituskierroksella Lissabonin lähettyvillä sijaitsevan Aroeira Golfin kahdella kentällä lämpötilan kivutessa korkeimmillaan yli kolmeenkymmeneen asteeseen. Varsinainen kisaurakka käsitti kolme pelikierrosta huipentuen kahden joukkuekilpailun jälkeen päätöspäivänä taisteltuihin singlepeleihin.
Suomen Championship-joukkueessa (scr) pelasivat Tom Grönqvist (SGR), Karl-Johan Kaas (GT), Martti Miettinen (TGK), Erkki Ripatti (NRG), Teuvo Salento (HaGK) ja Pekka Tolvanen (TG). Cup-joukkueen (hcp) muodostavat Veikko Kirjonen (AG), Hannu Narvi (LGV, Heikki Pekkinen (KeG), Heimo Pöyry (LGV), Reijo Talja (HyG) ja Eero Viljanen (ERG). Joukkuekapteeneina toimivat Heikki Hallaranta (SaG) ja Kari Hiukka (LG).
Viime vuonna Tsekissä pelatuissa EM-kilpailuissa Suomen hcp-joukkue sijoittui seitsemänneksi ja scr-joukkue yhdeksänneksi.
EM-lopputulokset/M70/Championship
Seppo Rönkkö
